Weihnachtskrippen waren ursprünglich im überwiegend katholischen Süden Europas beheimatet. Heute seien sie auch im Norden in vielen christlichen Familien und in fast allen Kirchen verbreitet, sagt Krippenforscher Gerhard Lohmeier.
Die Tradition stammt eigentlich aus dem 16. Jahrhundert - auch wenn Franziskus von Assisi schon 1223 Evangeliumstexte und vor allem das Weihnachtsevangelium mit Figuren darstellen ließ. Franziskus tat dies allerdings mit lebenden Personen.
Die Tradition der Weihnachtskrippe
Papst Paul III. (1468-1549) habe im Zuge der Gegenreformation den damals neuen Jesuitenorden beauftragt, den Menschen das Evangelium zu verkünden. "Die Jesuiten setzten dabei auf bildgestützte Verkündigung", erläutert Lohmeier, Vorsitzender des Vereins Krippenfreunde Osnabrück und Emsland, des nach seiner Aussage nördlichsten Krippenvereins Deutschlands.
"Dort, wo Jesuitengründungen waren, wurden dann auch Weihnachtskrippen gezeigt."
Als erste figürliche Darstellung der Geburt Jesu gelte eine Weihnachtskrippe, die 1562 in der St. Clemenskirche in Prag aufgestellt wurde.
Seit der Barockzeit verbreiteten sich Krippen von Südeuropa weiter Richtung Norden, aber auch in christliche Missionsgebiete nach Afrika, Lateinamerika und Asien, sagt der gebürtige Bayer Lohmeier. Das Zentrum der Weihnachtskrippen liege in Deutschland aber nach wie vor im Süden. "Dort hat jede Gemeinde einen eigenen Krippenverein, der jedes Jahr eine Ausstellung zeigt." Einige Vereine unterhalten eigene Krippenbauschulen.
Krippen für zu Hause
Dass auch Familien sich Krippen für zu Hause anschaffen, begann laut Lohmeier etwa seit dem 18. Jahrhundert. Einfache Leute hätten sich das aber erst ab Mitte des 19. Jahrhunderts leisten können. Damals habe die Massenproduktion von Gipsfiguren begonnen, erläutert der emeritierte Professor für Kunst- und Werkpädagogik an der ehemaligen katholischen Fachhochschule Norddeutschland in Osnabrück.
Neben Gips und Holz werden Krippen und ihre Figuren heute aus allen denkbaren Materialien hergestellt. Beliebt sind Pappmaché, Styrodur, Papier, Wachs und Stoff. Aber sogar Figuren aus Hufnägeln und Briketts gibt es.
Auch bei den Stilrichtungen sind der Fantasie keine Grenzen gesetzt. Viele Krippen sind original orientalisch gestaltet. Andere Baumeister passen sie der jeweiligen Kultur an, mit Figuren etwa in Dirndl und Lederhosen und der Herberge im Fachwerkstil.
Handwerk Krippenbau
Einer, der das Handwerk sozusagen von der Pike auf gelernt hat, ist Norbert Grave. Der 67-jährige frühere Bankkaufmann hat die Krippenbauschule in Klüsserath an der Mosel absolviert und ist nun einer der wenigen Krippenbaumeister in Norddeutschland. "Wir wollen den Krippenbau in die Breite bringen und auch Kinder dafür begeistern", sagt der Bad Iburger.
Außerdem liege ihm daran, in einer Zeit, in der die Kirchen immer leerer würden, mit dem Krippenbau auch den christlichen Glauben weiterzugeben.
Eine immer wiederkehrende Frage, wann kann man die Weihnachtskrippe aufstellen? Gibt es ein festes Datum zum aufstellen der Krippe?
Wir geben dir hier ein paar Anregungen und Vorschläge.
Grundsätzlich wird die Weihnachtskrippe, wie der Name schon sagt zum Weihnachtsfest aufgestellt. Aber warum soll deine schöne Krippe nur ein paar Tage im Jahr dein Wohnzimmer schmücken? Deshalb wird vielerorts die Krippe bereits nach Totensonntag aufgestellt. (Totensonntag ist der letzte Sonntag vor dem ersten Adventssonntag und damit der letzte Sonntag des Kirchenjahres)
In diesem Fall beginnt oftmals das Krippenbild mit der Herbergssuche oder es stehen am Anfang nur die Hirten und Schafe in der Weihnachtskrippe. Das Bild ändert sich dann häufig bis Weihnachten. Es werden Mägde und Handwerker ins Bild gestellt oder die Herbergssuche dargestellt. Kurz vor Heiligabend wird dann Ochs und Esel in den Stall gelegt, bevor dann am Heiligen Abend Maria, Josef und die Krippe im Krippenstall gestellt werden. Kurz vor oder nach der Bescherung wird dann das Christuskind in die Wiege bzw. Futterkrippe gelegt. Nach Weihnachten kommen dann noch die Heiligen Drei Weisen aus dem Morgenland hinzu. Auch hier gibt es die verschiedensten Möglichkeiten der Aufstellung. Manche Familien stellen sie bereits am 1. Weihnachtstag in die Krippe, andere wiederum stellen die Heiligen Drei Weisen erst in die Nähe der Krippe auf, bis sie dann am 6. Januar in der Krippe beim Christuskind stehen.
Meine Eltern haben die Weihnachtskrippe bereits am 1. Adventssonntag aufgestellt. Da standen zuerst nur Hirten und Schafe, aber manches Jahr auch Mägde mit ihren Kälbchen. Umso näher es Heilig Abend zuging änderten sich zu unserer Freude die Szenen in der Weihnachtskrippe. Ochs und Esel kamen hinzu und natürlich auch Maria und Josef waren in der Krippe zu sehen. An Heiligabend wurde kurz vor der Bescherung das Christuskind in die Futterkrippe gelegt und endlich die Beleuchtung angeschaltet. Die Heiligen Drei Könige kamen erst nach Weihnachten dazu, und wir Kinder durften sie täglich verschieben bis sie am 6. Januar in den Krippenstall stellen durften.
Wann wir die Krippe abgebaut haben? Das weis ich, aber auch meine Mutter nicht mehr genau. Aber am Geburtstag meiner Mutter am 29.01. stand die Weihnachtskrippe immer noch 🙂
Viele Familien verbinden den Krippenaufbau aber auch mit dem aufstellen des Weihnachtsbaumes erst kurz vor oder am Heiligen Abend. Vielleicht geschieht das aufstellen des Weihnachtsbaumes und der Weihnachtskrippe in Verbindung mit den Kindern oder Enkelkindern? Diese werden viel Spaß, aber auch viele Fragen haben, und so können wir unseren Kindern und Enkeln die Weihnachtsgeschichte nahe bringen.
Aber wie ihr oben bereits gelesen habt ist es in jeder Familie unterschiedlich. Also macht doch eure ganz persönliche Tradition daraus, so wie es euch gefällt. Eure Kinder oder Enkel werden sich bestimmt später an diese schöne Tradition erinnern.